In natura sono presenti diversi tipi di acidi grassi, ognuno con un’azione ben precisa all’interno dell’organismo , in particolare ricordiamo acidi grassi insaturi chiamati

  • Omega-3
  • Omega-6

sia il cane sia il gatto non riescono a produrli ma solo a trasformarli.

Questo significa che questi acidi devono essere necessariamente assunti con l’alimentazione e per questo motivo vengono chiamati Acidi Grassi Essenziali.

Gli acidi grassi ritenuti essere essenziali per il cane sono l’Acido Linoleico (omega-6) e l’Acido alfa-Linolenico (omega-3) , mentre per il gatto acidi grassi essenziali sono sempre l’Acido alfa-Linolenico e l’Acido Arachidonico (omega-6).

Gli omega-6 :

-sono i precursori dei fosfolipidi, componenti fondamentali per la formazione delle membrane cellulari

-si trovano nella pelle ed assumono una funzione protettiva nei confronti dell’organismo

-sono fondamentali per la produzione di Prostaglandine, Prostacicline, Trombossani e Leucotrieni, importanti molecole, coinvolte nel processo infiammatorio (ricordiamo che l’infiammazione è un meccanismo di difesa dell’organismo che si instaura in presenza di agenti patogeni o di danno tissutale)

Gli omega-3:

-sono in grado di produrre Eicosanoidi, molecole con azione opposta ai precedenti, hanno infatti la capacità di contrastare le infiammazioni

-contribuiscono alla salute della pelle e dell’apparato riproduttore

-i loro derivati sono fondamentali per il corretto sviluppo del sistema nervoso

Per i nostri amici a quattro zampe, questi acidi grassi (soprattutto per quanto riguarda gli Omega 3)  sono validi alleati per:

  • i problemi cutanei infatti portano ad una riduzione della secchezza della pelle, la desquamazione e la comparsa di eritemi importanti talvolta di natura allergica;
  • aiutano a migliorare il sistema immunitario nei cani più anziani
  • possono rallentare eventuali danni a livello della cartilagine e delle articolazioni
  • aiutano nello sviluppo corretto della retina e della corteccia visiva
  • hanno un ruolo importante nella prevenzione di infezioni da funghi
  • inoltre prove evidenti mostrano come possano prevenire alcuni problemi cardiaci

La fonte più importante di acidi grassi è l’olio di pesce , che ne presenta quantità elevate.

Un’alimentazione equilibrata e corretta può essere sufficiente per il giusto apporto di Omega nel nostro animale, qualora non bastasse e il veterinario consigliasse un integrazione maggiore di questi acidi grassi, in commercio sono presenti molti prodotti studiati per aiutare a contrastare un’eventuale carenza.

Attenzione, l’utilizzo di integratori quando non è necessario può provocare nel cane e nel gatto effetti collaterali importanti come sovrappeso.

Valutare insieme al proprio veterinario di fiducia l’eventuale integrazione di questi acidi grassi.

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Dr.ssa Elisa Buttafava